En la anterior entrada hemos visto las técnicas de poda del ciruelo, y ahora toca el turno de evaluar la importancia de la poda del melocotonero para conseguir un crecimiento óptimo de nuestro cultivo y mejorar la cantidad y calidad de la cosecha.
Los objetivos de la poda del melocotonero son:
Controlar el desarrollo del árbol.
Mejorar la cantidad y calidad de la cosecha.
Favorecer la iluminación y aireación en la copa y en el interior del árbol.
Eliminación de las ramas viejas que puedan albergar parásitos, así como de las ramas secas, rotas ó dañadas.
Los melocotoneros jóvenes se podan en sus primeros años para determinar su forma. Darle forma al árbol es vital ya que puede afectar a la cantidad y calidad de la cosecha, la facilidad para cogerla y otras actividades agrícolas. Los melocotoneros maduros se podan para mantener su forma y abrir la parte interior del árbol, esto hace que penetren la luz solar y tenga una mejor aireación.
La poda del melocotonero se realiza anualmente o cada dos años. No hay una norma escrita sobre cómo podar un melocotonero, sin embargo, existen algunos tips que nos ayudarán a podar correctamente nuestro melocotonero. ¡Vamos a verlos!
1.- ¿Cual es la mejor época para podar los melocotoneros?
Si hay algo que tener en cuenta al planificar la poda de melocotoneros, es si se van a producir heladas tras la operación. El melocotonero, al igual que los demás árboles frutales, sufre daños en sus tejidos cuando bajan mucho las temperaturas tras haber sido podado. Por ello, siempre que haya riesgo de bajas temperaturas (cercanas a 0º) habrá que posponer la poda hasta que el riesgo sea mínimo.
Así pues, deberemos planificar la poda para hacerla coincidir con el periodo de menor actividad y crecimiento del árbol.
En general, la mejor temporada para podar los melocotoneros es a principios de la primavera, antes de que el árbol despierte del todo y siempre que no se prevean heladas. Esto permitirá una menor perdida de sabia, y al estar cerca la etapa de desarrollo las heridas comenzarán pronto a cicatrizar. En caso de climas con inviernos no demasiado fríos, la poda en otoño puede ser una buena opción.
Si bien las podas importantes como pueden ser las de formación, producción o renovación deben realizarse en temporadas frías, no pasa lo mismo con la poda verde. Una buena época para la poda en verde de un melocotonero es a principios o mediamos del verano, es decir las épocas más cálidas.
2.- ¿Qué herramientas necesitas para podar un melocotonero?
Para podar un melocotonero vamos a necesitar varias herramientas, en función del tipo de poda y el tamaño del árbol. Básicamente necesitamos unas tijeras de podar y un serrucho. Si el melocotonero es alto también será necesaria una escalera, sin olvidar los elementos de seguridad para trabajar en condiciones:
Tijeras de podar. Hay de varios tipos:
- Tijeras de podar de una mano: con la que podremos cortar ramas de hasta 2,5 cm de diámetro. Estas tijeras son más recomendables para podas en verde.
- Tijeras de dos manos: con las que podremos cortar ramas de hasta 5 cm de diámetro.
Motosierra. Se usan para cortar troncos gruesos de más de 20 cm. Existen motosierras eléctricas que funciona con batería o con cable de alimentación, y motosierras de gasolina. Estas últimas son más potentes.
Podadora de altura. Se llaman así a las tijeras, sierras o motosierras con mangos telescópicos que permiten llegar a las ramas más altas. Con estas herramientas podemos cortar ramas a una altura de unos 5 o 6 m.
Escalera. Es importante cumplir las normas de seguridad y no colocarse en lo alto de la escalera haciendo equilibrio. Recuerda que debes colocarte unos escalones más abajo y que la cintura no debe sobrepasar el último escalón. Las caídas en altura son peligrosas en este tipo de tareas.
Elementos de seguridad como guantes, gafas, equipación, botas,... No olvides protegerte y trabajar de forma segura.
Es recomendable desinfectar las herramientas de corte antes de la poda. Esto ayudará a prevenir enfermedades en los frutales.
3.- Cómo podar melocotoneros
Para planificar la poda del melocotonero lo primero que tenemos que saber es la edad del árbol, para así realizar el tipo de poda que corresponde a cada fase: crecimiento, fructificación y producción. No es lo mismo realizar una poda para un melocotonero joven, que está creciendo y requiere una poda de formación, que podar uno viejo, en el que tendremos que dirigir la poda más a la producción y a facilitar la recogida del fruto.
3.1. - Cómo podar un melocotonero joven
Lo primero que tenemos que saber a la hora de podar un un melocotonero joven es si realmente es joven o no. ¿Requiere una poda de formación, fructificación o producción? Bien, si tiene menos de 5 años debemos podar el árbol para guiarlo en su crecimiento y establecer las ramas principales. A partir de aquí, el melocotonero entrará en fase de producción y necesitará podas orientadas a mejorar la calidad del fruto y facilitar su recogida.
Las podas en este periodo de formación se realizan para ir guiando el crecimiento del árbol y determinar su estructura. Vamos a ver los tipos de poda que debemos realizar en esta etapa de desarrollo:
3.1.1 - Poda de formación del melocotonero
Con la poda de formación el objetivo es dirigir la formación y crecimiento del melocotonero cuando todavía es joven. Se realiza cuando el árbol está en reposo y no se preven heladas después de la poda.
La haremos de la siguiente manera:
Durante el 1er año, tenemos que podar todas las ramas del árbol para incentivar que broten ramas más bajas.
Durante el 2º año se cortarán las ramas principales a 2/3 de su longitud. Las ramas inferiores las dejaremos, excepto las que broten desde la mitad inferior del tronco.
Durante el 3er año podamos las ramas principales, a 2/3 de longitud, y quitamos las ramas que vayan creciendo hacia el interior de la copa del árbol.
3.1.2 - Poda de fructificación del melocotonero
Su finalidad es la de establecer las ramas secundarias productivas.
En esta poda elegiremos las 3 o 4 ramas principales que queremos que sean la estructura del árbol. Estas ramas no deben tener demasiada inclinación, ya que así evitaremos que en el futuro se rompan por el peso.
A continuación, podaremos los retallines que salgan de estas ramas y las recortaremos un poco, dejando definida la estructura del árbol.
3.2. - Cómo podar un melocotonero viejo
La poda de un melocotonero viejo se realiza para conservar su forma y limpiar la parte interior del árbol. De esta forma permitimos la entrada de luz y la aireación del interior de la copa. Se denominan podas de producción. También podemos hacer durante esta fase podas de rejuvenecimiento y podas en verde. A continuación vamos a ver en qué consisten cada uno de estos tipos de poda:
3.2.1 - Poda de producción del melocotonero
El objetivo de la poda de producción es optimizar la luz solar captada por la copa y así mejorar la calidad y cantidad del fruto.
Se trata de una poda de aclareo de las ramas y de limpieza, con el objetivo de aprovechar la entrada de luz y beneficiar la producción. Se buscan copas lobuladas, con entrantes y salientes, ya que así aumentamos la exposición y aprovechamos mejor la luz. Además, aprovecharemos para cortar también los chupones, ya que no son productivos.
Con todo ello mejoramos el rendimiento del árbol y conseguimos un fruto de mayor calidad.
Vamos a ver como se realiza la poda de producción:
Primero eliminaremos los chupones más grandes, ya que son poco productivos y frenan el desarrollo de la rama.
Dejaremos los chupones más débiles o las brotaciones poco vigorosas situadas en el interior del árbol, para sombrear la estructura del árbol.
Debemos podar las ramas más bajas, ya que son las que menos iluminación reciben y, por tanto, producen los frutos de peor calidad.
Debemos conseguir que la copa tenga una forma lobulada, es decir, con muchos entrantes y salientes para conseguir un mejor aprovechamiento de la luz. Podaremos también las ramas entrelazadas que crezcan hacia el interior de la copa, así como aquellas que estén rotas o dañadas.
No debemos realizar podas excesivamente intensas de ramas finas, ya que lo único que se consigue es disminuir la relación hoja/madera. Evitaremos así el exceso de madera, que reduce la capacidad de renovación de las ramas productivas.
Vamos a repasar los tipos de poda vistos hasta ahora con esta infografía:
3.2.2 - Poda de rejuvenecimiento del melocotonero
La poda de rejuvenecimiento se realiza en árboles con indicios de envejecimiento, después de haber estado produciendo muchos años, entre 20 y 40 años. Estos síntomas pueden ser baja producción, hojas más pequeñas, color amarillento, pérdida de follaje en el interior del árbol,...
Se trata de una poda drástica, para rejuvenecer el melocotonero, aunque también se puede hacer de forma progresiva.
Poda drástica de rejuvenecimiento: En el primer caso lo que hacemos es eliminar todo el follaje del árbol, dejando prácticamente la base del tronco y las ramas principales para que vuelvan a crecer.
Poda progresiva de rejuvenecimiento: Consiste en ir podando desde lo alto de la copa hasta la base de las ramas. Se hace por fases, cada 3 años iremos cortando una de las cuatro ramas principales del ábrol.
3.2.3 - Poda en verde del melocotonero
En verano se pueden realizar podas de renovación o podas en verde.
Aunque se pueden realizar en cualquier época del año, lo normal es hacerlas a finales del mes de agosto, cuando el melocotonero apenas tiene actividad a causa de las elevadas temperaturas.
Se hace para controlar el crecimiento de los chupones o retallines, eliminando los que no son aprovechables para el melocotonero.
4.- Vídeo sobre la poda del melocotonero
Y como lo mejor para aprender es verlo, vamos a ver en vídeo cómo se realiza la poda del melocotonero ¡Dale al Play!
5.- ¿Qué hacer con los restos de la poda?
Una vez terminada la poda no ha acabado todo el trabajo, nos falta deshacernos de los restos de ramas. Pero ¿qué hacemos con ellos?... Bien, tenemos varias opciones:
Utilizar una trituradora de ramas. Este tipo de máquinas nos facilita mucho la vida y además es lo ideal para el cultivo, ya que el material triturado se extiende y enriquece el suelo de materia orgánica. Hoy en día existen en el mercado trituradoras de ramas para uso doméstico al alcance de cualquier bolsillo.
En esta guía te mostramos las mejores trituradoras de ramas, así como sus características, ventajas y desventajas, para que sepas qué máquina se ajusta más a tus necesidades. ¡Vamos a verlas!
Quemar las ramas. Para ello tenemos que pedir un permiso en el ayuntamiento que corresponda. Hay días en los que no está permitido hacer fuego, por lo que debemos informarnos previamente y pedir los correspondientes permisos.
Hacer leña para estufas, hornos, chimeneas,... Para ello hay que preparar los restos de ramas y troncos, cortarlos en tacos y hacer trozos más pequeños, deshaciéndonos de las hojas, las cuales esparciremos por el cultivo. También se puede vender esta madera, por ejemplo a negocios que requieran un horno de leña, como panaderías, pizzerías,...
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Manual de Poda
